Bunga Asoka Pentas, Serupa Tapi Tak Sama

 

Sama-sama berwarna merah muda. Satu tandan terdiri dari banyak bunga. Bunga pentas dan bunga asoka, sekilas tampak mirip kan? Bunga pentas memiliki lima mahkota bunga, sedangkan asoka umumnya bermahkota empat.

Bunga asoka dan pentas memiliki banyak varian warna kelopak bunga. Di kantor Eude saja ada 4 warna bunga asoka, oranye, kuning, putih dan merah muda. Sedangkan bunga pentas yang ada di kantor Eude berwarna merah muda saja.

Pentas lanceolata berasal dari Afrika Timur dan Semenanjung Arab. Rentang distribusi aslinya membentang dari Ethiopia ke Mozambik, Yaman dan Arab Saudi. Tanaman Ini telah diperkenalkan sebagai tanaman hias dan pot di seluruh dunia dan sekarang dapat ditemukan dan dinaturalisasi di seluruh daerah tropis dan subtropis. Pentas lanceolata banyak dibudidayakan sebagai tanaman hias dan tanaman pot. Bunga pentas digunakan dalam pengobatan tradisional Afrika. Bagian tanamannya digunakan sebagai obat cacing pita, ruam gatal, jerawat, malaria, penyakit kulit, gonore, sifilis, dan sebagai pencahar.

Asoka berasal dari India Selatan dan Sri Lanka. Tersebar luas ke seluruh daerah tropis dan subtropis seperti Indonesia, Malaysia, Filipina, Vietnam, Kamboja, Laos, dan Thailand. Dikenal juga sebagai Melati India Barat, sering digunakan dalam upacara agama Hindu dan pengobatan tradisional India. Asoka sering ditanam sebagai tanaman pagar dan tanaman hias, juga memiliki khasiat sebagai tanaman obat.

Kalau seumuran saya, pasti punya kenangan nyeruput nektar di ujung pangkal bunga asoka. Manisnya tipis. Anak-anak sekarang kayaknya nggak punya keberanian mengeksplor alam sepertii kita dulu. Bermain di kebun, nyemplung ke empang dan sungai, memanjat pohon buah dan menikmati langsung di dahannya. Bisakah kita teruskan tradisi nggragas seperti kita ketika masih anak-anak? Tapi dulu kita juga nggak diajari sama emak bapak untuk menjelajah kebun dan sungai kan ya? Malah kena omel sih kalau ketauan nyemplung ke sungai.